Test d'audition : jusqu'où entendez-vous les aigus ?
Avec l'âge, les sons très aigus disparaissent les premiers, souvent sans qu'on s'en rende compte. Ce test vous fait écouter des sons de plus en plus aigus, de 8 à 20 kHz, à un volume doux. Il trouve le plus aigu que vous entendez et le compare aux chiffres de la recherche. Gratuit, sans inscription, environ 2 minutes.
💡Le saviez-vous ?Dans une étude de 2021, 52 % des oreilles de 21 à 30 ans entendaient encore un son de 20 kHz. Entre 51 et 70 ans : aucune.Source : Wang et al., Journal of Otolaryngology – Head & Neck Surgery, 2021
Comment ça marche ?
1Baissez le volume, mettez des écouteurs, puis réglez un volume confortable avec le son d'essai.
2Pour chaque son, répondez « J'entends » ou « Je n'entends pas ». Certains essais sont muets, exprès.
3Découvrez le son le plus aigu que vous entendez, et l'âge typique de vos oreilles.
Pourquoi on entend moins les aigus avec l'âge
Dans l'oreille interne, la cochlée (un petit tube enroulé comme une coquille d'escargot) porte des cellules ciliées. Chacune réagit à une hauteur de son. Celles des sons les plus aigus sont à l'entrée : elles s'usent les premières. Avec les années et le bruit, les aigus s'effacent peu à peu. C'est la presbyacousie.
Rodríguez Valiente et ses collègues (2014) l'ont mesuré chez 645 personnes de 5 à 90 ans : plus le son est aigu et plus on avance en âge, plus il faut de volume pour l'entendre. Entre 20 et 69 ans, les femmes entendaient mieux les très aigus. L'étude de Wang et ses collègues (2021), ci-dessous, montre la chute entre 20 et 50 ans.
16 kHz18 kHz20 kHz
21-30 ans100 %78,3 %52,2 %
31-40 ans64 %20 %8 %
41-50 ans38,6 %2,3 %2,3 %
51-60 ans30,8 %2,6 %0 %
61-70 ans16,1 %0 %0 %
Part des oreilles qui entendent le son, au volume maximal d'un audiomètre. Source : Wang et al. (2021), tableau 2.
Ce que mesure ce test de fréquence, et ce qu'il ne mesure pas
Ce test cherche une seule chose : la fréquence la plus aiguë que vous entendez, à un volume doux et fixe. La fréquence, c'est le nombre de vibrations par seconde : 8 kHz, ce sont 8 000 vibrations par seconde. La voix utilise des sons bien plus graves : on peut ne plus entendre 16 kHz et suivre très bien une conversation.
Ce n'est pas un audiogramme. Un vrai bilan mesure, oreille par oreille, le son le plus faible entendu à chaque fréquence, avec un matériel réglé. Même un test en ligne soigneusement calibré garde une marge d'erreur de 7 à 10 décibels environ (Masalski et al., 2014).
Le matériel compte aussi : beaucoup de haut-parleurs de téléphone et certains écouteurs sans fil jouent mal les sons très aigus. Si le son « disparaît » à une fréquence, c'est peut-être l'appareil. Refaites le test avec un autre casque pour en avoir le cœur net.
Comment lire votre résultat : l'âge de vos oreilles
Le tableau de Wang et al. (2021) permet d'estimer jusqu'où entend la moitié des oreilles à chaque âge. Ce sont des repères indicatifs, calculés entre les points mesurés :
19 à 20 kHz : 20 à 29 ans
environ 16,5 kHz : 30 à 39 ans
environ 15 kHz : 40 à 49 ans
environ 14 kHz : 50 à 59 ans
environ 12 kHz ou moins : 60 ans et plus
D'une personne à l'autre, au même âge, les écarts sont grands. Et l'étude mesurait au volume maximal : chez vous, à volume doux, on entend un peu moins haut. Le test ne devine donc pas votre âge : il dit à quel âge votre résultat est le plus courant.
Protégez vos oreilles
Tous les sons du test sont joués au même niveau, doux, avec une montée et une descente progressives : aucun claquement. Mais c'est vous qui tenez le volume. Baissez-le avant de commencer, puis montez-le seulement jusqu'à entendre nettement le son de réglage. Jamais au maximum.
Consultez un médecin ou un ORL si vous faites souvent répéter, si une oreille entend moins bien que l'autre, ou si vous avez des sifflements dans les oreilles (acouphènes). Une baisse brutale de l'audition est une urgence : consultez le jour même.
Questions fréquentes
Ce test d'audition en ligne est-il fiable ?
C'est un bon repère, pas un examen : il ne connaît ni votre appareil ni vos écouteurs. Les silences de contrôle écartent les « oui » donnés au hasard. Pour un vrai bilan, un ORL fait un audiogramme.
Pourquoi je n'entends plus rien au-dessus de 15 ou 16 kHz ?
C'est souvent normal : dans l'étude de Wang et al. (2021), 39 % seulement des oreilles de 41 à 50 ans entendaient 16 kHz. Mais beaucoup d'écouteurs jouent mal ces sons : essayez un autre casque avant de conclure.
Le test peut-il abîmer mes oreilles ?
Non, s'il est fait comme indiqué : tous les sons sont joués à un niveau bas, jamais plus fort que le son de réglage, que vous réglez vous-même. Ne montez jamais le volume au maximum.
Pourquoi certains essais sont-ils silencieux ?
Pour vérifier les réponses : quand on guette un son très aigu, on croit parfois l'entendre. Si vous dites « J'entends » pendant un silence, le test vous le signale et refait l'étape. Au troisième, il s'arrête.
Ne pas entendre 18 ou 20 kHz, est-ce grave ?
Non, à lui seul ce n'est pas une maladie : c'est très courant après 30 ans. Consultez si vous avez du mal à suivre une conversation, des sifflements, ou une oreille moins bonne que l'autre.
Sources : Wang Y. et al. (2021), J Otolaryngol Head Neck Surg 50:52, doi:10.1186/s40463-021-00534-w · Rodríguez Valiente A. et al. (2014), Int J Audiol 53(8):531-545, doi:10.3109/14992027.2014.893375 · Masalski M. et al. (2014), J Med Internet Res 16(1):e11, doi:10.2196/jmir.2798. Les repères par âge sont interpolés à partir du tableau 2 de Wang et al. (2021) : des ordres de grandeur, pas des normes médicales.
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