Diante de um sinal simples, um adulto reage em pouco mais de 200 milissegundos, cerca de um quinto de segundo. Mesmo assim, na autoescola se conta um segundo inteiro. Os dois números estão certos. Veja o que cada um mede, por que um teste na tela sempre mostra um pouco mais e o que faz seus reflexos variarem.
O tempo de reação médio: cerca de um quinto de segundo
O tempo de reação simples é o intervalo entre um sinal esperado (uma luz, por exemplo) e a sua resposta (apertar um botão). É o reflexo mais «puro» que se consegue medir.
Em 2015, uma equipe de pesquisadores reexaminou vários grandes estudos britânicos feitos entre 1888 e os anos 2000. Retirados os atrasos dos equipamentos, as médias ficam entre 208 e 238 milissegundos. Para um adulto saudável, o número a lembrar é, portanto, cerca de 0,2 segundo, com grandes diferenças entre pessoas e entre tentativas.
Por que um teste na tela mostra mais
No computador ou no celular, o tempo medido inclui também o atraso da tela para mostrar o sinal, o do teclado, mouse ou tela sensível ao toque, e o do navegador. Em um dos estudos reexaminados, foi preciso descontar 53 milissegundos de atraso da tela, mais uns dez pelo toque na tecla. Um resultado de 260 ou 280 ms num teste online é, portanto, normal: compare-se sobretudo com você mesmo, no mesmo aparelho.
Reação simples ou de escolha: dois tempos diferentes
Quando é preciso escolher (apertar à esquerda se o sinal for vermelho, à direita se for verde), o tempo aumenta: o cérebro precisa identificar o sinal e depois selecionar a resposta certa. Uma grande pesquisa britânica publicada em 2006 por Geoff Der e Ian Deary acompanhou mais de 7.000 adultos. O tempo de reação simples mudava pouco até por volta dos 50 anos, enquanto o tempo de reação de escolha ficava mais lento ao longo de toda a vida adulta. Há diferenças entre homens e mulheres, mas são pequenas e não dizem quase nada sobre uma pessoa específica.
Ao volante: por que se conta um segundo
Na estrada, tudo é muito mais complexo do que apertar um botão no laboratório: é preciso ver o perigo, decidir frear e levar o pé do acelerador ao freio. O clube automobilístico alemão ADAC estima esse tempo entre 0,8 e 1,2 segundo. Por isso as autoescolas usam um segundo nos cálculos.
| Velocidade | Distância percorrida em 1 segundo de reação |
|---|---|
| 60 km/h | cerca de 17 metros |
| 80 km/h | cerca de 22 metros |
| 110 km/h | cerca de 31 metros |
Durante esse segundo, o carro ainda não começou a frear; a distância de frenagem vem depois. Cansaço, celular ou álcool aumentam esse tempo: cada décimo de segundo conta.
O que atrasa (ou acelera) seus reflexos
- A falta de sono. Uma meta-análise de 2010 (Lim e Dinges) mostrou que a privação de sono afeta primeiro a atenção simples e a velocidade de reação, mais do que o raciocínio. Depois de uma noite em claro, reagimos mais devagar e «desligamos» com mais frequência.
- A idade, sobretudo nas reações de escolha, como vimos.
- A prática de uma tarefa específica. A gente melhora rápido num exercício repetido, em parte porque aprende a antecipá-lo.
- A antecipação. Sair antes do sinal não é reflexo, é aposta. No atletismo, largar menos de 0,1 segundo depois do tiro conta como queima de largada.
Reflexos e atenção: a regularidade importa tanto quanto a velocidade
O seu melhor tempo diz pouco; a regularidade dos seus tempos diz mais sobre a atenção. Uma meta-análise de 319 estudos (Kofler e colegas, 2013) mostrou que crianças e adultos com TDAH têm tempos de reação mais irregulares, com «falhas» de atenção pontuais, sem serem mais lentos em média quando essa irregularidade é levada em conta.
Essa irregularidade também aparece com o cansaço e em outros transtornos, então sozinha não é um sinal diagnóstico. Se esquecimentos e distrações frequentes atrapalham o seu dia a dia, um questionário estruturado ajuda a fazer um balanço antes de conversar com um médico.
🧠Teste-seTeste de TDAHAtenção, organização, impulsividade · 6 min · teste em francêsComeçar →Como fazer um teste de tempo de reação
Um bom teste de reflexos repete várias tentativas, espera um tempo aleatório antes de cada sinal (para impedir a antecipação) e mostra a mediana em vez da melhor tentativa. Faça-o descansado, com calma e sempre no mesmo aparelho, se quiser comparar resultados de um dia para o outro.
Teste-se
Perguntas frequentes
Qual é o tempo de reação humano?
Cerca de 0,2 segundo (de 200 a 240 milissegundos) diante de um sinal simples em laboratório. Numa tela, a medida é um pouco maior por causa dos atrasos do aparelho.
Qual é o tempo de reação ao volante?
Cerca de um segundo: é preciso ver, decidir e mover o pé. O ADAC o estima entre 0,8 e 1,2 segundo; a 60 km/h, o carro percorre cerca de 17 metros nesse tempo.
Dá para melhorar o tempo de reação?
A gente melhora numa tarefa que pratica, e dormir bem ajuda claramente. Já a falta de sono deixa as reações bem mais lentas.
Um tempo de reação lento é preocupante?
Uma medida isolada significa muito pouco: cansaço, aparelho e distrações a fazem variar. Se notar uma mudança clara no dia a dia, converse com um médico.
Fontes
- Woodley of Menie M. A., te Nijenhuis J., Murphy R. (2015). The Victorians were still faster than us. Commentary: Factors influencing the latency of simple reaction time. Frontiers in Human Neuroscience, 9, 452. — doi.org/10.3389/fnhum.2015.00452
- Der G., Deary I. J. (2006). Age and sex differences in reaction time in adulthood: Results from the United Kingdom Health and Lifestyle Survey. Psychology and Aging, 21(1), 62–73. — doi.org/10.1037/0882-7974.21.1.62
- Lim J., Dinges D. F. (2010). A meta-analysis of the impact of short-term sleep deprivation on cognitive variables. Psychological Bulletin, 136(3), 375–389. — doi.org/10.1037/a0018883
- Kofler M. J. et al. (2013). Reaction time variability in ADHD: A meta-analytic review of 319 studies. Clinical Psychology Review, 33(6), 795–811. — doi.org/10.1016/j.cpr.2013.06.001
- ADAC — Reaktionsweg berechnen : la règle « vitesse ÷ 10 × 3 » et 0,8 à 1,2 seconde de réaction. — adac.de/verkehr/rund-um-den-fuehrerschein/erwerb/reaktionsweg-berechne
- ADAC — Bremsweg berechnen : la règle « (vitesse ÷ 10) × (vitesse ÷ 10) » pour un freinage normal. — adac.de/verkehr/rund-um-den-fuehrerschein/erwerb/bremsweg-berechnen/
A redação MyMindTests escreve sobre o cérebro a partir de estudos publicados. Cada número tem fonte e é verificado antes da publicação.